Venerabile Giambattista Arista - Congregazione dell'Oratorio Acireale

Stemma Episcopale di
Mons. Giambattista Arista

Mons. Giambattista Arista, dal 1907 al 1920, scrisse quattordici Lettere pastorali, e vi trasfuse il suo spirito: si sente che è il Pastore a scrivere. Parlava con il cuore e con il cuore scriveva. Anche la dottrina si ferma nello scritto passando attraverso il suo cuore: non formule fredde, ma verità arroventate di vita. Dalla prima lettera pastorale del 1907, all’ultima del 1920, vi è un filone d’oro che tutte le lega dandovi intima unione di ispirazione.
Mons. Arista scorgeva le cose dall’angolo visivo delle fede e su tale piano le giudicava e valutava. Un appassionato amore di Dio incontenibile trapela tra rigo e rigo e spesse volte esplode in ardente preghiera. Per cui le pastorali si possono definire un cantico, il cantico del suo cuore ripieno di Dio!

Omnia in caritate (1907)

È il motto del Vescovo. S’inizia il cantico della carità: “voglio essere il Vescovo dei cuori” dice nel proemio e si definisce senza volerlo. Fu il Vescovo della carità e della carità fu anche il martire. Il giorno della sua elezione era stato contrassegnato dall’equivoco politico, profilandovisi la prima divisione degli animi.....clicca quì per sfogliarla
 

Per la Quaresima del 1908

Breve ma caldo appello ad un duplice omaggio amoroso: quell'anno ricorreva il 50° dell'apparizione a Lourdes e della ordinazione presbiterale di Papa Pio X. Attorno alla Vergine e al bianco Vegliardo, il Vescovo, invita i suoi figli a stringersi per rinnovare e ritemprare e rinsaldata dalle opere.....clicca quì per sfogliarla

Per la Quaresima del 1909

Dopo l’intervento caritativo prestato tra i primi e di persona, è un ulteriore ricordo solidale del recente terremoto di Messina e Reggio.....clicca quì per sfogliarla

Mali e rimedi (1910)

A tre anni di distanza dall’inizio dell’episcopato si ferma ad analizzare la situazione della diocesi, specie dopo le recenti ventate di anticlericalismo e riflette sulle misure da prendere per superare quella situazione. Si rivolge in particolar modo  ai giovani “suo gaudio e sua corona”, giovani adescati da tante insidie «poveretti», scrive.   Addita i rimedi: primo fra tutti la preghiera; poi lo spirito di penitenza, infine l’apostolato sociale: buona stampa, quotidiano cattolico, dottrina cristiana, oratori, associazioni studentesche, ricreatori, società sportive… «Non sarà tempo malamente speso quello di un sacerdote che si affanni per mettere in iscena un dramma o per reclutare e capitanare una squadra sportiva. Purché si faccia nel nome di Gesù Cristo e per Gesù Cristo, sarà questo un apostolato di nuovo genere, ma apostolato vero».....clicca quì per sfogliarla

Preghiamo!… (1911)

Dopo aver messo in rilievo gli effetti nefasti della massoneria, che serpeggia in Italia e in tutta l’Europa e da cui Acireale – secondo il Vescovo – non è rimasta indenne, egli indica la preghiera quale mezzo efficace e indispensabile e cita san Filippo Neri: «“Uomo senza orazione animale senza ragione”; quasi a significare che è così necessaria la preghiera all’uomo quanto lo è la ragione medesima».....clicca quì per sfogliarla

Preghiera Eucaristica (1912)

L’argomento della preghiera ritorna in questa pastorale… il canto si allarga solenne e diventa sinfonia. Se la preghiera è il respiro del cristiano, poiché l’Eucarestia sta al centro della vita cristiana, tale respiro deve impregnarsi di profumo eucaristico.....clicca quì per sfogliarla
 

Vita Eucaristica (1913)

Tutto l’anno è dedicato al 1° Congresso Eucaristico Diocesano e anche la lettera pastorale prosegue nello sviluppo del tema di quella sinfonia, ma con un’orchestrazione più vasta. «Essa è come un trittico: tre quadri attraverso cui passa la vita come dolore, come lavoro, come amore, ma lo sfondo è comune e rende e dà un rilievo celeste al misero sviluppo della vita di quaggiù, l’Eucarestia».....clicca quì per sfogliarla
 

Dai piedi del Tabernacolo (1914)

L’anno precedente era stato per il Vescovo l’anno del Tabor e l’anno del Getsemani. L’anno del radioso Congresso Eucaristico e l’anno dell’equivoco politico, del non expedit. Il Vescovo sente il bisogno di riprospettare ai fedeli, alla luce di Cristo, i due ben diversi avvenimenti.....clicca qui per sfogliarla
 

Ricordando l’ultima visita in Roma (1915)

Scomparso Pio X e appena iniziato il pontificato di Benedetto XV, il Vescovo mette in rilievo il motivo della centralità di Cristo e quello di un rinnovamento dell’uomo nuovo, motivi che si fondano nella restaurazione della famiglia e della società.....clicca qui per sfogliarla
 

Ave Maria e coraggio (1916)

Mons. Arista si era incontrato a Napoli con il venerabile P. Ludovico da Casoria: gli erano rimaste impresse le parole di quel santo uomo “Ave Maria e coraggio”. Appena scoppiata la guerra , nell’ora del dolore, suggerisce ai suoi fedeli di ripeterle incessantemente, per trovarvi conforto e speranza.....clicca quì per sfogliarla
 

Il Sacro Cuore di Gesù (1917)

Mentre imperversa la guerra mondiale, il santo Vescovo, seguendo le direttive di Leone XIII, Pio X, Benedetto XV che additano il Cuore di Gesù come scampo supremo dove rifugiarsi, propone anch’egli il Cuore di Cristo quale sacramento dell’amore del Padre. Si augura infine che anche nella sua città – come a Parigi il tempio di Montmartre dal 1873 – ci sia come proposta segno un tempio votivo al Sacro cuore. La lettera si conclude con la proposta dell’atto di consacrazione delle famiglie cristiane.....clicca quì per sfogliarla
 

Una parola a chi soffre (1918)

Nell’ora tragica della guerra il Vescovo invita il suo popolo ad interrogarsi sul senso del dolore – che purifica, illumina e perfeziona – e sul fatto che Dio lo abbia potuto permettere. Riporta da un libretto di Mons. Vincenzo Tarozzi: «“Tutto quanto avviene via via in noi e attorno a noi, nelle vicende private e nell’ordine pubblico, nel mondo fisico e morale, tutto avviene per volontà diretta o permissiva di Dio”… ecco la parola che in qualsivoglia tribolazione conforta e apporta pace».....clicca quì per sfogliarla

In armi (1919)

A partire dagli episodi della recente guerra, il Vescovo servendosi delle parole di Paolo  agli Efesini rivestitevi dell’armatura di Dio, incita il popolo ad una resistenza  continua in quella guerra interiore dello spirito, che non è meno aspra di quella che si combatte nelle trincee.....clicca quì per sfogliarla

Lo Spirito Santo (1920)

È l’ultima nota del cantico delle pastorali. Il motivo dominante è l’amore sostanziale e assoluto: lo Spirito Santo. Dopo averne tentato una prima sintesi, nella quale emergono le parole di Tertulliano che il Verbo e lo Spirito sono le due mani della Divinità, passa in rassegna le opere dello Spirito nella creazione e nella nostra anima. Il Battesimo nello Spirito, scrive,  ci purifica, ci illumina, ci infiamma, quale frutto di ammirazione per l’opera dello Spirito, il Vescovo invita i suoi fedeli e soprattutto i suoi sacerdoti a riconoscere, chiedere e corrispondere ai doni dello Spirito.....clicca quì per sfogliarla

Il Cantico si conclude con il seguente inno a Maria:

O Maria, io non ho saputo parlare
che balbettando dello Spirito Santo,
che è tuo sposo divino…
Che i tuoi figli miei che sono più Tuoi,
lo conoscano, lo adorino, lo amino, lo invochino
e corrispondano sempre alle sue aspirazioni
e all’opera sua.
Ed ora, o Madre Santa,
deh! Unisci la tua alla nostra preghiera
che sarà senza fallo esaudita:
Veni sancte Spiritus,
reple tuorum corda fidelium
et tui amoris in eis ignem accende.
Amen.

Si invita alla preghiera
affinché il Servo di Dio Mons. Giambattista Arista
possa raggiungere gli onori degli altari.
Chi abbia ricevuto grazie o sia stato testimone di grazie ricevute
è pregato di riferirle alla Congregazione dell'Oratorio.